La alergia al gluten puede afectar tanto a niños como a adultos. Resulta que hasta un 10% de la población con gluten puede activar el sistema inmunológico, provocando diversas formas de intolerancia al gluten (hipersensibilidad) al gluten, comúnmente conocidas como alergias al gluten. ¿Qué demuestra que eres alérgico al gluten? ¿Cuáles son los síntomas de la alergia al gluten?
Tabla de contenido:
- Alergia al gluten: ¿que es el gluten?
- Alergia al gluten - tipos
- Alergia al gluten - síntomas
- Alergia al gluten: ¿cómo diagnosticar?
- Alergia al gluten - tratamiento
La alergia al gluten se produce como resultado de una respuesta anormal del sistema inmunológico al gluten. El gluten es una proteína de los cereales que se encuentra en muchos alimentos. Los síntomas de una alergia al gluten pueden aparecer o no en la infancia. Sucede que la alergia al gluten ocurre mucho más tarde, en adultos.
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Alergia al gluten: ¿que es el gluten?
El gluten es una mezcla de diversas proteínas, principalmente gliadina y gluteína, que se encuentran en el trigo (Triticum aestivum) y otros cereales como el centeno (Secale cereale) y la cebada (Hordeum vulgare). En el caso del centeno y la cebada, las proteínas del gluten se denominan secalina y hordeína respectivamente.
El gluten es uno de los ingredientes alimentarios más utilizados en la industria debido a sus propiedades tecnológicas y organolépticas únicas. Le da al pan una pegajosidad, flexibilidad y cohesión, asegurando que los productos horneados tengan la textura y el sabor adecuados. De ahí que sea habitual su presencia en diversos productos alimenticios.
Debido al alto contenido de los aminoácidos glutamina y prolina, el gluten es una proteína difícil de digerir por el tracto gastrointestinal, que puede activar nuestro sistema inmunológico.
Los síntomas de la alergia al gluten son causados principalmente por gliadinas, que pueden dividirse en α-gliadinas, β-gliadinas, γ-gliadinas y ω-gliadinas. El fragmento de gliadina que probablemente activa con mayor fuerza el sistema inmunológico es el fragmento 57-89 de α-gliadina, el llamado Péptido 33-Mer.
Alergia al gluten - tipos
La alergia al gluten (también conocida como intolerancia o hipersensibilidad) resulta de una respuesta anormal del sistema inmunológico al gluten. La reacción alérgica al gluten incluye tanto los mecanismos mediados por anticuerpos IgE (reacciones mediadas por IgE) como las reacciones sin ellos (reacciones independientes de IgE). Actualmente distinguimos tres tipos de alergia al gluten:
- Reacciones mediadas por IgE, que incluyen una amplia gama de respuestas inmunitarias a diversas proteínas del trigo, por ejemplo, gluten, inhibidores de tripsina y amilasa, albúmina. En un sentido más estricto, se distingue la alergia al gluten. La alergia al gluten más común es causada por una fracción de proteína llamada ω-5-gliadina. Estas reacciones producen anticuerpos IgE contra la gliadina, que activan los mastocitos y los basófilos. La alergia a las proteínas del trigo, incluido el gluten, ocurre en el 2-9% de los niños y en el 0.5-3% de los adultos.
- Reacciones independientes de IgE, que incluyen, entre otras. enfermedad celíaca. La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune en la que la predisposición genética juega un papel importante. En la enfermedad celíaca, existe una respuesta anormal de los linfocitos que produce anticuerpos IgG e IgA contra las proteínas del gluten (gliadina) y contra sus propios tejidos (la enzima transglutaminasa tisular, endomisio). La consecuencia es la inflamación crónica de la mucosa intestinal y la desaparición de las vellosidades intestinales. La prevalencia de la enfermedad celíaca se estima en aproximadamente 0,5% a 1% en la población general.
- La hipersensibilidad al gluten no celíaca es un tipo de alergia al gluten que se ha descrito relativamente recientemente y su patomecanismo no se conoce por completo. Probablemente, la sensibilidad al gluten no celíaca es causada por reacciones independientes de IgE. A diferencia de la enfermedad celíaca, no hay daño en la mucosa ni atrofia de las vellosidades intestinales. La incidencia de intolerancia al gluten no celíaca varía entre el 0,16% y el 13%.
Alergia al gluten - síntomas
Los síntomas de la alergia al gluten y el momento de su aparición dependen de su presentación clínica. Las reacciones mediadas por IgE se caracterizan por una aparición muy rápida de síntomas (segundos-minutos) por exposición al gluten u otras proteínas del trigo e incluyen:
- Diarrea
- flatulencia
- vomitando
- hinchazón de las vías respiratorias
- falta de aliento
- urticaria
- dermatitis atópica
- picor
- choque anafiláctico
Los síntomas de reacciones independientes de IgE, por ejemplo, la enfermedad celíaca, pueden aparecer semanas o años después de la exposición al gluten. Cabe destacar que la forma latente de la enfermedad celíaca es bastante común y muchas veces no da ningún síntoma específico.
También es un error creer que si la enfermedad no se manifiesta en la infancia, no nos amenazará en la edad adulta. Actualmente, cada vez se diagnostican más casos de enfermedad celíaca en adultos.
Sin embargo, los síntomas de la intolerancia al gluten no celíaca aparecen varios días o semanas después del contacto con el gluten.
Los síntomas de la enfermedad celíaca y la intolerancia al gluten no celíaca pueden ser similares e incluyen:
- dolor de estómago
- flatulencia
- Diarrea
- vomitando
- deficiencias de vitaminas y minerales debido a malabsorción (más común en la enfermedad celíaca)
- anemia
- pérdida de peso o retraso del crecimiento en niños
- dolores de cabeza
- depresión
- fatiga cronica
- debilidad muscular
- trastornos del equilibrio y la coordinación (la llamada ataxia por gluten)
- trastornos de fertilidad
- osteoporosis
- artritis
- problemas de la piel (la enfermedad celíaca cutánea se llama dermatitis herpetiforme o enfermedad de Duhring).
Alergia al gluten: ¿cómo diagnosticar?
No existe una prueba única que pueda diagnosticar o descartar todo tipo de alergias al gluten. Además de la investigación en sí, juega un papel clave la entrevista del paciente cuidadosamente recopilada por el médico.
En el diagnóstico de reacciones dependientes de IgE, se utilizan la determinación de IgE específica de alimentos en la sangre (sIgE), pruebas de punción y pruebas de parche. Si alguna de las pruebas anteriores es positiva y hay síntomas, indica alergia al gluten.
En el caso del diagnóstico de enfermedad celíaca, además de una entrevista, son importantes los siguientes:
- pruebas genéticas que examinan los genes que codifican las proteínas HLA-DQ2 y DQ8 en busca de variantes que predispongan a la enfermedad celíaca (su presencia se encuentra en el 98-99% de los pacientes)
- Pruebas serológicas, donde se realiza la concentración de anticuerpos IgG e IgA contra la transglutaminasa 2 (anti-tTG2) con la medición simultánea de IgA total en el suero.
- pruebas histopatológicas en las que se evalúa una sección del intestino para detectar cambios histológicos según la escala de Marsh; esta prueba sigue siendo el "estándar de oro" en el diagnóstico de la enfermedad celíaca
El diagnóstico de intolerancia al gluten no celíaca es el que más problemas diagnósticos ocasiona, ya que actualmente no existen marcadores diagnósticos de esta entidad patológica. Por tanto, su diagnóstico se basa en la exclusión de la enfermedad celíaca y las alergias dependientes de IgE, seguida de la eliminación del gluten durante al menos 6 semanas y el seguimiento de los síntomas del paciente.
Alergia al gluten - tratamiento
Las personas diagnosticadas con alergia al gluten deben evitar esta proteína en su dieta y seguir una dieta libre de gluten. En el caso de reacciones mediadas por IgE, se utilizan además antihistamínicos y corticosteroides.
El gluten se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada y en todas las variedades de estos granos.Un cereal controvertido por la forma de gluten que puede causar síntomas en personas con alergia al gluten es la avena. Por lo tanto, lo mejor es comer el llamado avena certificada.
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Autor: Time S.A
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Saber másLiteratura:
- Cabanillas B. Trastornos relacionados con el gluten: enfermedad celíaca, alergia al trigo y sensibilidad al gluten no celíaco. Crit Rev Food Sci Nutr. 2019, 12, 1-16.
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- Karabin K. Diagnóstico de enfermedades dependientes del gluten. Nutricionista moderna 16/2018
- Ricci G. et al.Alergia al trigo en niños: una actualización integral. Medicina (Kaunas). 2019, 55 (7), 400 - acceso en línea
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