La mononucleosis a veces se confunde con la gripe o un resfriado, y el dolor de garganta durante la mononucleosis es similar al de la angina. Se llama enfermedad de los besos porque es más fácil atraparla con un beso. Es causada por el virus de Epstein-Barr transmitido por la saliva. La mononucleosis infecciosa afecta con mayor frecuencia a niños y adolescentes. ¿Cuáles son los síntomas de la mononucleosis, qué pruebas ayudan a diagnosticarla y cómo se trata la mononucleosis?
La mononucleosis es una enfermedad viral. Inicialmente, es muy similar a un resfriado: una persona que sufre de mononucleosis se siente mal, tiene dolor de cabeza y dolor de garganta. También tiene síntomas similares a los de la gripe, como fractura de huesos.
La mononucleosis es causada por un virus que lleva el nombre de sus descubridores, el virus de Epstein-Barr (EBV para abreviar). El virus de la mononucleosis es muy común. La mayoría de los adultos (hasta un 96-99%) tienen anticuerpos que indican contacto con el VEB. Cuando el virus ingresa al cuerpo, ingresa a las glándulas salivales y comienza a multiplicarse allí. Se siente mejor con la saliva; es el contacto con la saliva del paciente, que está llena de estos gérmenes, lo que da lugar a la infección.
Por esta razón, la mononucleosis afecta con mayor frecuencia a los niños en edad preescolar, que, como los niños, se llevan juguetes comunes a la boca, y a los adolescentes que experimentan su primer amor y besos (de ahí otro nombre para la mononucleosis: enfermedad de los besos). Al mismo tiempo, es en este grupo donde tiene el curso más suave. Los adultos mayores de 35 años son los que más sufren.
Cualquiera que haya tenido mononucleosis ha adquirido inmunidad permanente al virus de Epstein-Barr, pero será portador del mismo por el resto de sus vidas. Evite (y especialmente enséñele a su hijo a hacerlo) beber del vaso de otra persona o compartir cubiertos. Debido a que solo unos días antes de que aparezcan los síntomas de la mononucleosis, el virus EBV está presente en grandes cantidades en la saliva y puede infectar. Pero a menudo, incluso 6 meses después de que los síntomas hayan desaparecido, el virus todavía está presente en la saliva y sigue siendo peligroso. En algunas personas, su secreción con saliva persiste durante años. La única defensa contra ella es la higiene.
El virus EBV es el culpable de uno de los cánceres del sistema sanguíneo: el linfoma de Burkitt. Afortunadamente, no existe una asociación entre el desarrollo de mononucleosis y un mayor riesgo de desarrollar linfomas.
Tabla de contenido
- Mononucleosis: síntomas
- Mononucleosis: diagnóstico
- Mononucleosis: tratamiento
- Mononucleosis: complicaciones
- Mononucleosis: convalecencia
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Mononucleosis: síntomas
El tiempo que transcurre desde la entrada del virus en el organismo hasta los primeros síntomas de la mononucleosis es bastante largo. Los primeros síntomas de la enfermedad no aparecen hasta 30-50 días después de la infección.
Suelen ser muy confusos. Especialmente en los niños, la infección a menudo se parece a:
- resfriados (malestar, dolor de espalda, secreción nasal)
- o amigdalitis leve (temperatura elevada, dolor de garganta)
Pero la mononucleosis también puede ser mucho más grave, lo que le hace sospechar de angina (cuyos síntomas incluyen dolor de garganta severo, amígdalas muy agrandadas con recubrimiento y temperatura alta).
Sin embargo, la mononucleosis no siempre es tan insidiosa. Muy a menudo, después de unos días de síntomas tan confusos, a menudo aparecen los síntomas más característicos de la mononucleosis:
- fiebre alta, de hasta 40 ° C, que dura bastante tiempo, generalmente alrededor de dos semanas
- ganglios linfáticos significativamente agrandados en el cuello, las axilas, debajo de la mandíbula y la ingle; pueden ser del tamaño de una nuez, duros y dolorosos al tacto
- Dolor de garganta severo y amígdalas agrandadas con una capa grisácea: esta capa provoca un olor desagradable y suave en la boca.
- la mitad de los pacientes con mononucleosis también tienen dolor abdominal causado por el agrandamiento del bazo, una glándula situada a la izquierda en la parte superior del abdomen
- a veces aparece una hinchazón característica en los párpados, las cejas y el puente de la nariz
- un síntoma de mononucleosis también es secreción nasal
- cuando el virus ingresa al hígado, una persona con mononucleosis desarrolla ictericia
También puede aparecer una erupción durante la mononucleosis; esto puede suceder si el médico ha decidido que la causa del malestar es una infección bacteriana de la garganta y ha recetado un antibiótico: ampicilina o su derivado.
Mononucleosis: diagnóstico
Tantos síntomas confusos hacen que sea difícil hacer un diagnóstico preciso. Entonces, si hay dudas, los análisis de sangre ayudarán a disiparlas, porque el virus EBV también ataca a los glóbulos blancos (o más precisamente, a los linfocitos B) y los cambia de una manera característica.
El más simple de los estudios es el llamado pruebas de diapositivas. Se pueden realizar de forma ambulatoria (se mezcla una gota de sangre y un reactivo especial y se espera 3 minutos para el resultado). Las pruebas son bastante precisas, aunque hay algunos resultados engañosos: positivos en ausencia de la enfermedad o negativos en su presencia.
Si el paciente está gravemente enfermo y el médico sospecha mononucleosis, el diagnóstico se puede confirmar realizando un perfil serológico a pesar de la prueba en portaobjetos negativa. Es una prueba cara, pero precisa: detecta anticuerpos contra partículas específicas del virus EBV (es decir, sus antígenos).
Mononucleosis: tratamiento
No existen medicamentos especiales contra la mononucleosis. Existen algunos medicamentos antivirales, pero no funcionan contra el VEB. El organismo tiene que lidiar con la enfermedad por sí solo, lo que, sin embargo, no solo puede, sino que debe ser ayudado.
El tratamiento se basa en un estilo de vida muy frugal. Hasta que la fiebre haya bajado, es mejor quedarse en la cama y descansar.
La temperatura se puede bajar tomando medicamentos con paracetamol o ibuprofeno. También ayudarán en caso de dolor de cabeza o dolor muscular que acompañe a la enfermedad.
También es necesario beber mucho para prevenir la deshidratación.
La dieta debe ser fácil de digerir, evitando el hígado y suave con el dolor de garganta. Su base, especialmente en la etapa inicial de la enfermedad, puede ser, por ejemplo, sopas en puré.
Hacer gárgaras puede ayudar a reducir el dolor, puede hacerlo con té de manzanilla o enjuagues disponibles en la farmacia. Si el dolor es intenso, se aliviará, por ejemplo, con aerosoles, chupando cubitos de hielo o tabletas para la garganta.
También debe tener cuidado de que el aire de la habitación del paciente esté bien humedecido. Puede agregar aceites esenciales (por ejemplo, eucalipto, pino) al agua del humidificador para reducir la hinchazón de la mucosa nasal. Esto facilitará la respiración y al mismo tiempo evitará que la garganta se seque.
Mononucleosis: complicaciones
Las complicaciones de la mononucleosis son raras pero graves.
El más peligroso es la rotura del bazo. Se acompaña de dolor severo ubicado en la parte superior izquierda del abdomen y síntomas típicos del shock:
- debilidad
- desmayo
- palidez
- frecuencia cardíaca rápida
- transpiración
Esta situación requiere la intervención inmediata de un cirujano y la extracción del órgano roto.
Además, como resultado de la mononucleosis, puede aparecer lo siguiente:
- alteración de la permeabilidad de las vías respiratorias
- Inflamación del músculo cardíaco y los tejidos que lo rodean.
- afectación de la médula ósea o del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal)
Y si el virus ataca el hígado, generalmente se desarrolla ictericia, que también requiere tratamiento hospitalario.
Mononucleosis: convalecencia
La mononucleosis es muy agotadora para el cuerpo. Fiebre prolongada, agrandamiento y dolor de los ganglios linfáticos y finalmente la presencia del virus en la sangre durante varias semanas son una prueba seria para él. Por lo tanto, la debilidad y la fatiga rápida pueden molestarlo durante varias semanas después de que la enfermedad haya remitido.
Por lo tanto, necesita dormir y descansar más para poder regenerarse por completo. Es muy importante evitar un esfuerzo físico intenso y evitar lesiones abdominales. El bazo, agrandado durante la enfermedad, sobresale por debajo de las costillas que lo protegen y, al ser muy delicado, se puede romper fácilmente.
Además, cuando todos los síntomas de la enfermedad han desaparecido, vale la pena hacer un análisis de sangre de control (morfología) para ver si hay anemia y si la apariencia y el recuento de todas las células sanguíneas han vuelto a la normalidad.
