No hay vida sin oxígeno. Pero sus derivados, los llamados Los radicales libres causan enfermedades, aceleran el proceso de envejecimiento. Al aportar al organismo antioxidantes (también conocidos como antioxidantes), mediante la dieta mediterránea, podemos reducir sus efectos nocivos.
Afortunadamente, sabemos qué hacer para hacer de los radicales libres nuestro aliado, no nuestro enemigo. Cada una de las 70 billones de células de nuestro cuerpo necesita un suministro constante de oxígeno. Es necesario para que todas las actividades vitales, el trabajo del corazón, el cerebro, los músculos y la digestión funcionen correctamente. Durante la respiración, cada célula libera derivados reactivos del oxígeno, llamados radicales libres de oxígeno u oxidantes. En una persona sana, alrededor del 5 por ciento de ellos se transforman en ellos. oxígeno. La producción de radicales libres también es un resultado natural del envejecimiento del cuerpo. Pero los oxidantes también surgen en situaciones no fisiológicas, por ejemplo, como resultado de una enfermedad, tomar el sol, una mala alimentación, estrés. Una pequeña cantidad de radicales libres es esencial para que el cuerpo funcione correctamente. Pero su exceso puede causar mucho daño.
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¿Cómo se forman los radicales libres?
No son organismos vivos como bacterias o virus. Los oxidantes son átomos que tienen una estructura característica. Cada átomo consta de un núcleo y pares de electrones que giran a su alrededor. Mientras tanto, un radical libre es un átomo con un electrón sin par, libre (de ahí el nombre de radical libre), que a toda costa intenta donar un electrón solitario o tomar el que falta de las células vecinas. Cuando tiene éxito, él mismo recupera la estabilidad y al mismo tiempo daña los tejidos adyacentes.
Los radicales libres son extremadamente activos. Como proyectiles biológicos, viajan por todo el cuerpo y dañan todo lo que encuentran en el camino: paredes celulares, proteínas, genes. En la piel, destruyen las fibras de colágeno, provocando la flacidez del tejido cutáneo y la formación de arrugas, en el ojo provocan cambios degenerativos que pueden terminar en cataratas, en los vasos sanguíneos oxidan el colesterol, acelerando los procesos ateroscleróticos. Cuando encuentran su camino hacia el material genético (ADN), pueden causar cambios cancerosos. El asunto se complica por el hecho de que un radical libre, robando un electrón de otras moléculas, produce más radicales, intensificando así el trabajo de destrucción. Los radicales libres se multiplican extremadamente rápido: uno da lugar a otro, el siguiente tal reacción en cadena puede durar para siempre. Por si fuera poco, constantemente somos atacados por oxidantes del exterior. Un poderoso generador de estas partículas maliciosas es el humo de nicotina, los gases de escape de los automóviles, los rayos ultravioleta. Se suministran con alimentos altamente procesados, frutas y verduras asperjadas y fertilizadas artificialmente, productos que contienen colorantes, conservantes. La fuente de los radicales libres también son las patatas fritas, las patatas fritas, las galletas saladas, la pizza, los aderezos para ensaladas, porque las grasas que contienen se oxidan rápidamente.
Los radicales libres no son tan malos
El papel de los radicales libres no se trata solo de hacer el mal. También tienen muchas funciones útiles. Participan en la formación de ciertas enzimas y hormonas, oxidan sustancias tóxicas, ayudando así a eliminarlas del organismo. Debilitan las células extrañas, como las bacterias o los virus, lo que facilita que los leucocitos y macrófagos (es decir, las células presa del sistema inmunológico) se enfrenten definitivamente al intruso. Sin radicales libres, los procesos inflamatorios importantes para combatir la enfermedad no podrían tener lugar.
Radicales libres: un equilibrio importante
El problema es que después de haber desempeñado su importante papel, los radicales libres deben ser neutralizados inmediatamente por antioxidantes, llamados antioxidantes o antioxidantes. Nuestro cuerpo puede producirlos por sí mismo. Se llama antioxidantes endógenos, es decir, enzimas y hormonas, por ejemplo, melatonina, coenzima Q10, estrógeno. Entre ellos, el papel más importante lo desempeña el glutatión (GSH): esta enzima puede ceder dos electrones y, por lo tanto, neutralizar muchos radicales. Sin embargo, si los servicios de seguridad, es decir, los antioxidantes, son insuficientes en relación con los radicales libres (por ejemplo, como resultado de mecanismos de defensa deteriorados), se produce estrés oxidativo. Los radicales libres se vuelven contra las células en las que se originan y esto puede provocar enfermedades y un envejecimiento prematuro del cuerpo. Conduce al desarrollo de aterosclerosis y enfermedades cardiovasculares, incluido el infarto y el accidente cerebrovascular, que son las principales causas de muerte en los países altamente desarrollados. Al alterar el equilibrio fisiológico del cuerpo (homeostasis), pueden debilitar gravemente el sistema inmunológico. Hoy en día se sabe con certeza que los oxidantes contribuyen al desarrollo de muchas enfermedades crónicas y degenerativas, por ejemplo, artritis, diabetes, degeneración de la retina, enfermedades de Parkinson y Alzheimer, cáncer, p. intestino grueso, pulmones, estómago.
Alivio efectivo
La eficiencia del cuerpo en la "limpieza" de los radicales libres ya usados disminuye, ya sea con el envejecimiento o como resultado de ciertas enfermedades. Pero no solo. Inhalamos los gases de escape, nos movemos muy poco, nos damos un capricho con hamburguesas o patatas fritas. Fumamos cigarrillos, no evitamos el alcohol, comemos nuestro estrés con dulces. Y todo esto significa que el cuerpo no puede hacer frente al exceso de radicales libres por sí solo.
Por tanto, debemos apoyarlo aportando antioxidantes alimentarios (antioxidantes exógenos). Esto se aplica principalmente a convalecientes, personas con hipertensión, diabetes, mujeres embarazadas y lactantes, en el período menopáusico y personas mayores. Los fumadores, las personas que trabajan en condiciones nocivas, que viven bajo estrés y los residentes de las grandes ciudades también tienen una mayor demanda de antioxidantes.Los médicos nos animan a cambiar a la dieta mediterránea, porque es rica en sustancias que te permiten lidiar mejor con los radicales libres. Las reglas son simples: muchas verduras y frutas, productos integrales, poca grasa, carnes y fiambres. En lugar de grasas animales, se recomiendan las grasas vegetales, principalmente aceite de colza y aceite de oliva, y pescados grasos de mar. Las preparaciones a base de hierbas, como el té de purga, también pueden ayudar.
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