Las enfermedades neurológicas ocurren en niños, adultos y personas mayores. Incluyen dolores de cabeza, pero también, afortunadamente, dolencias más raras, como p. Ej. Enfermedad de Huntington o esclerosis lateral amiotrófica. ¿Qué preocupaciones son particularmente preocupantes y sugieren la necesidad de ver a un neurólogo?
Tabla de contenido
- Enfermedades neurológicas: causas
- Enfermedades neurológicas: síntomas
- Enfermedades neurológicas: tipos
- Enfermedades neurológicas: reconocimiento
- Enfermedades neurológicas: tratamiento
- Enfermedades neurológicas: pronóstico
Las enfermedades neurológicas son relativamente comunes. Como prueba de la tesis anterior, podemos citar las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que en 2016 afirmaba que, por ejemplo, más de 50 millones de personas en todo el mundo padecían epilepsia, y hasta un 10% de la población luchó con migrañas.
Enfermedades neurológicas: causas
Las causas de las enfermedades neurológicas son en realidad diversos procesos patológicos, tanto en el sistema nervioso como fuera de él.
La mayoría de las enfermedades neurológicas son adquiridas, pero algunas son congénitas, y aquí la hernia meníngea es un ejemplo.
Un grupo separado de enfermedades neurológicas son las enfermedades neurológicas determinadas genéticamente, como la enfermedad de Huntington o la atrofia muscular espinal.
Las alteraciones en el funcionamiento del sistema inmunológico pueden provocar enfermedades neurológicas; aquí, un ejemplo puede ser la esclerosis múltiple.
Algunas enfermedades en el campo de interés neurológico son causadas por anomalías en la circulación sanguínea en las estructuras del sistema nervioso; este es el caso, por ejemplo, en el caso de los accidentes cerebrovasculares, que pueden tener un accidente cerebrovascular isquémico-isquémico y hemorrágico-hemorrágico.
La causa de las enfermedades neurológicas también son infecciones (bacterianas, virales o fúngicas), intoxicaciones (por ejemplo, con metales pesados), pero también diversas lesiones.
Dentro del sistema nervioso también existen diversas enfermedades neoplásicas (tumores cerebrales), tanto benignas como malignas.
Sucede que las enfermedades neurológicas son causadas por la acumulación de algunas sustancias tóxicas en las estructuras del sistema nervioso; aquí, un ejemplo puede ser la acumulación de depósitos de proteína tau en pacientes, p. para la enfermedad de Alzheimer.
Los síntomas neurológicos pueden aparecer en el curso no solo de enfermedades estrictamente neurológicas. Es posible que ocurran en personas que padecen dolencias de áreas de la medicina completamente diferentes a la neurología; aquí, los ejemplos incluyen lupus eritematoso sistémico, diabetes y encefalopatía hepática.
Lo anterior muestra claramente que hay muchas causas posibles de enfermedades neurológicas. A pesar de ello, en el caso de algunas de las unidades pertenecientes a este amplio grupo, hasta el día de hoy, incluso después de realizar muchos estudios diferentes, no ha sido posible establecer con claridad qué causa exactamente su ocurrencia.
Enfermedades neurológicas: síntomas
Las dolencias resultantes de enfermedades neurológicas pueden ser extremadamente diferentes; en pacientes que luchan con una de las unidades incluidas en este grupo, pueden aparecer las siguientes:
- alteraciones sensoriales (en forma de, por ejemplo, hipoestesia, pero también hiperalgesia)
- trastornos de coordinación
- afasia
- agnosia
- movimientos involuntarios (como temblores, corea y mioclonías)
- dolor
- debilidad muscular
- parálisis
- alteraciones sensoriales (por ejemplo, alteraciones visuales, deficiencia auditiva o pérdida del sentido del gusto),
- deterioro de la memoria
- alteraciones de la conciencia
- dificultad para concentrarse
- trastornos del habla
- mareo
- desmayo
- convulsiones
- dificultad para moverse
- trastornos del equilibrio
Vale la pena mencionar aquí que las enfermedades neurológicas pueden conducir a la aparición de síntomas en los pacientes, que generalmente se consideran síntomas de trastornos o enfermedades mentales. En el curso de estas unidades, es posible lo siguiente:
- alucinaciones
- alucinaciones
- cambios de personalidad
- agresión
- trastornos del estado de ánimo (estado de ánimo tanto bajo como elevado o fluctuante)
- ansiedad
Enfermedades neurológicas: tipos
En total, hay alrededor de 600 de todas las enfermedades neurológicas; este grupo incluye entidades tan diferentes como:
- enfermedades infecciosas del sistema nervioso (incluyendo meningitis, absceso cerebral o encefalitis viral)
- enfermedades neurodegenerativas (como la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson)
- trastornos de demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer antes mencionada, pero también demencia frontotemporal o demencia con cuerpos de Lewy)
- neoplasias del sistema nervioso central (como, por ejemplo, glioblastoma, meningioma o astrocitoma; debe recordarse que ambas neoplasias primarias pueden desarrollarse en el sistema nervioso y otras neoplasias pueden hacer metástasis dentro de sus estructuras)
- esclerosis múltiple
- hidrocefalia
- defectos de nacimiento (como espina bífida o hernia espinal)
- varios tipos de dolores de cabeza (que son relativamente numerosos, este grupo incluye migraña, pero también dolores de cabeza en racimo, hemicrángulos o dolores de cabeza inducidos por fármacos)
- epilepsia
- enfermedades relacionadas con anomalías en los vasos sanguíneos (aquí incluso se pueden mencionar aneurismas cerebrales)
- neuralgia
- neuropatías
- narcolepsia
- enfermedades priónicas - encefalopatías espongiformes
También vale la pena mencionar aquí los trastornos neuropsiquiátricos, en cuyo caso los pacientes pueden desarrollar tanto síntomas neurológicos como diversas dolencias psiquiátricas. Este grupo incluye, entre otros:
- trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
- sindrome de Tourette
Enfermedades neurológicas: reconocimiento
Los especialistas en neurología se ocupan del diagnóstico y tratamiento de enfermedades neurológicas. Si se sospecha alguna enfermedad neurológica, inicialmente se recopila el historial médico del paciente y luego se realiza un examen neurológico.
Durante este complejo estudio, entre otros, se evalúan los siguientes:
- nervios craneales individuales
- fuerza muscular
- coordinación motora del paciente
Además, durante un examen neurológico, también es posible encontrar problemas tales como, por ejemplo, movimientos involuntarios, función de la pupila deteriorada o reflejos tendinosos debilitados.
Dado que las anomalías observadas durante el examen neurológico pueden ser suficientes para realizar un diagnóstico, a menudo es necesario ampliar el diagnóstico. Los neurólogos solicitan varios tipos de pruebas
Las pruebas de imagen (como, por ejemplo, la tomografía computarizada o la resonancia magnética) son bastante valiosas, en las que es posible visualizar tanto cambios isquémicos como focos de desmielinización o masas tumorales en el cerebro.
A veces, se puede obtener información importante a través de pruebas de laboratorio; en el diagnóstico de, por ejemplo, enfermedades infecciosas del sistema nervioso, a veces se ordena una punción lumbar, seguida de un examen del líquido cefalorraquídeo.
Otras pruebas que pueden ser muy importantes en el diagnóstico de enfermedades del sistema nervioso incluyen la electroencefalografía (EEG), la electromiografía (EMG) y el estudio de los potenciales evocados visuales.
Enfermedades neurológicas: tratamiento
En el tratamiento de las enfermedades del sistema nervioso, así como en su diagnóstico, se utilizan métodos muy diferentes.
La rehabilitación es valiosa, ya que puede ayudarlo a recuperarse de un accidente cerebrovascular, pero también permite que los pacientes que sufren de atrofia muscular espinal permanezcan independientes el mayor tiempo posible.
Se utiliza la farmacoterapia, que puede incluir el uso de anticonvulsivos por personas que padecen epilepsia, el uso de inmunosupresores por personas con esclerosis múltiple o el uso de triptanos por personas que padecen migrañas.
Los neurólogos a menudo cooperan con los neurocirujanos; en el caso de algunas enfermedades neurológicas, se utiliza un tratamiento quirúrgico (aquí, por ejemplo, se puede mencionar la resección de tumores del sistema nervioso central).
Cada vez hay más intentos de utilizar métodos modernos en el tratamiento de enfermedades neurológicas, uno de ellos es la estimulación cerebral profunda, que se utiliza, entre otros, en algunos pacientes con enfermedad de Parkinson, temblor esencial y, a veces, incluso trastorno obsesivo-compulsivo.
Enfermedades neurológicas: pronóstico
El pronóstico de los pacientes que padecen enfermedades neurológicas puede variar mucho. Desafortunadamente, algunas de estas enfermedades tienen un curso progresivo, como en el caso de muchos trastornos demenciales, así como esclerosis múltiple o atrofia multisistémica.
El pronóstico de muchos pacientes con neoplasias del sistema nervioso central puede ser desfavorable: algunas de estas lesiones aparecen en lugares que son inoperables, mientras que otras, como el glioblastoma multiforme, tienen un curso muy agresivo e incluso en poco tiempo conducen a la muerte del paciente.
Sin embargo, algunas enfermedades del sistema nervioso son completamente tratables, por ejemplo, la meningitis, mientras que otras, como las migrañas, a veces incluso impiden significativamente el funcionamiento de los pacientes, pero no conducen a acortar la esperanza de vida.
Fuentes:
- "Neurología. Un libro de texto para estudiantes de medicina", edición científica W. Kozubski, P. P. Liberski, ed. II, Varsovia 2014, PZWL Medical Publishing
- Kiran T.Thakur et al.: Trastornos neurológicos, trastornos mentales, neurológicos y por uso de sustancias: prioridades de control de enfermedades, tercera edición (volumen 4), acceso en línea
- Materiales de la OMS, "Trastornos neurológicos: desafíos de salud pública", acceso en línea
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